Kina niezależne ewoluują w nowej erze: „Każdy chce oglądać filmy w swoim życiu”

Widzowie oglądają filmy w kinach od dziesięcioleci, ale streaming i wysokie ceny biletów wpłynęły na nawyki kinowe . Dla właścicieli i operatorów niezależnych kin przetrwanie oznacza kreatywność.

Kevin Smith , twórca kultowych klasyków, takich jak „Clerks” i „Mallrats”, kupił w 2022 roku kino w Atlantic Highlands w stanie New Jersey. To było kino, do którego chodził dorastając. Zmienił nazwę na Smodcastle Cinemas i miał nadzieję, że nawet gdy kino chwieje się z powodu zamknięcia z powodu COVID-19, będzie mógł na nowo rozpalić magię, którą kochał jako dziecko.

„Więcej dowiedziałem się o sobie, siedząc w tym (teatrze) niż kiedykolwiek siedząc w klasie, w kościele czy gdzieś indziej, i to zaprowadziło mnie do reszty mojego życia” – powiedział Smith.

Jednak prowadzenie kina było trudne, nawet dla takiej gwiazdy jak Smith. Działają jako organizacja non-profit, powiedział Smith, ponieważ gdyby działali jako firma nastawiona na zysk, „umarliby”. Smith może zapraszać znanych gości na sesje pytań i odpowiedzi oraz inne wydarzenia. Kino organizuje również coroczny festiwal filmowy.

„Uratować teatr z dzieciństwa z przyjaciółmi? Spełnienie marzeń, najgorsza inwestycja finansowa w moim życiu” – powiedział Smith.

Na przeciwległym wybrzeżu, wypożyczalnia filmów Vidiots od 40 lat prezentuje widzom nowe filmy . Kiedy została otwarta w Santa Monica w Los Angeles w 1985 roku, działała jako tradycyjna wypożyczalnia filmów z bogatą i unikatową kolekcją. W 2023 roku Vidiots przeniósł się do Eagle Rock i rozszerzył swoją działalność, przekształcając ją w przestrzeń wystawienniczą, przywracając do życia historyczne kino Eagle.

„Otworzyliśmy się na niepewność” – powiedziała dyrektor wykonawcza Maggie MacKay. „Nie mieliśmy pojęcia, czy ludzie przyjdą, a jednak przyjechali. I od tamtej pory przychodzą”.

MacKay powiedział, że Vidiots stał się punktem odniesienia dla miejscowych dzieci.

„Jedną z największych i najszczęśliwszych niespodzianek dla nas, a także rzeczą, na której najbardziej mi zależało, jest to, żeby młodzi ludzie tu przychodzili” – powiedziała. „Nastolatki, nawet te w wieku od 18 do 19 lat, są tu podwożone przez rodziców. A ponieważ to miejsce jest przystępne cenowo, przyjazne, bezstronne i bezpieczne, przychodzą tu regularnie. Dorastają tu dzieci, które nazywają wypożyczalnię wideo swoją wypożyczalnią. Mamy dziecko, które mówi o niej »mój wypożyczalnia«. To dziecko nie ma pojęcia, jak wyjątkowe jest to określenie w latach dwudziestych XXI wieku”.

Podobnie jak Smodcastle, Vidiots działa jako organizacja non-profit. Nie jest to jednak jedyna droga do sukcesu dla tego typu teatrów, co udowadnia nowojorski Metrograph. Ten dwusalowy teatr na Lower East Side na Manhattanie prezentuje filmy międzynarodowe i artystyczne i działa na zasadzie komercyjnej. Biznes kwitnie, powiedział prezes Christian Grass, a teatr ostatnio przeżywa najlepsze lato w historii.

„Ludzie uwielbiają chodzić do kina i uwielbiają to doświadczenie” – powiedział Grass. Kino oferuje również księgarnię, czasopismo, serwis streamingowy, ekstrawagancki punkt gastronomiczny oraz elegancki bar i restaurację. Inge de Leeuw, dyrektor programowa Metrograph, powiedziała, że ​​lokal koncentruje się na budowaniu poczucia wspólnoty, co zapewnia, że ​​ludzie będą do niego wracać. MacKay zauważyła również, że ludzie szukają więzi, wspólnoty i miejsca, do którego mogą pójść.

„Każdy chce mieć filmy w swoim życiu, niezależnie od tego, czy zdaje sobie z tego sprawę, czy nie” – powiedział MacKay. „Aby ocalić ten świat, trzeba zapewnić do niego dostęp w każdym możliwym miejscu. Trzeba przywrócić doświadczenie społeczne”.

Choć kina niezależne podążają różnymi drogami do sukcesu , łączy je jedno: chcą nadal przedstawiać widzom nowe i klasyczne filmy.

„Chcesz dowiedzieć się czegoś o kimś, usiądź w ciemności i oglądaj z nim filmy” – powiedział Smith. „Dowiesz się wiele o danej osobie. Przekonasz się, czy jest empatyczna. Dowiesz się, co ją rozśmiesza. Przekonasz się, czy jest w niej prawdziwy człowiek, czy pod tym wszystkim kryje się serce, człowieku”.